Kategorije hemijskih reagensa su u osnovi podijeljene prema njihovoj upotrebi ili disciplini, a mnoge nove kategorije dodane su u inostranstvu osamdesetih godina. Njemačka kompanija E. Merck podijeljena je u 20 kategorija i 88 podkategorija. JT Baker ima 75 kategorija i 124 potkategorije. S razvojem nauke i tehnologije, varijeteti hemijskih reagensa postaju sve raznovrsniji, a trend podele kategorija sve detaljniji, a varijeteti se serijaliziraju i uparuju.