Katalizator se općenito odnosi na supstancu koja povećava brzinu reakcije bez promjene Gibbsove promjene slobodne energije u ukupnom standardu reakcije. Takođe se može izraziti kao supstanca koja može povećati brzinu hemijske reakcije u hemijskoj reakciji bez promene hemijske ravnoteže, a njena masa i hemijska svojstva nisu se promenile pre i posle hemijske reakcije. Prema statistikama, više od 90% industrijskih procesa koristi katalizatore, kao što su hemijski, petrohemijski, biohemijski, zaštita životne sredine, itd. Postoji mnogo vrsta katalizatora, koji se mogu podeliti na tečne i čvrste katalizatore prema stanju; Prema faznom stanju reakcionog sistema, može se podijeliti na homogene katalizatore i heterogene katalizatore, a homogeni katalizatori uključuju kiseline, alkalije, rastvorljiva jedinjenja prelaznih metala i peroksidne katalizatore. Katalizatori igraju izuzetno važnu ulogu u savremenoj hemijskoj industriji, na primjer, željezni katalizatori se koriste u proizvodnji amonijaka, vanadijevi katalizatori se koriste u proizvodnji sumporne kiseline, a različiti katalizatori se koriste u polimerizaciji etilena i proizvodnji guma od butadiena.